선택성이란 촉매의 작용과 산소의 존재조건에서 NH3가 우선적으로 NOx와 환원탈제반응을 일으켜 질소와 물을 생성하고 연기중의 산소와 산화반응을 하지 않는것을 가리키는데 그 주요반응식은 다음과 같다.

4NO + 4NH3 + O2는→4N2+6H2O(1)

2NO2 + 4NH3 + O2→ 3N2+6H2O(2)

촉매가 없는 상황에서 상술한 화학반응은 아주 좁은 온도범위 (980 ℃ 좌우) 에서만 진행되는데 촉매를 채용할 때 그 반응온도는 300~400 ℃ 에서 진행될수 있는데 이는 보일러의 석탄절약기와 공기예열기 사이의 연기온도에 해당하며 상술한 반응은 방열반응이어야 한다. 왜냐하면 NOx는 연기중의 농도가 비교적 낮기때문이다.

그러므로 반응으로 인한 촉매의 온도 상승은 무시할 수 있다.